Voor zijn promotie aan de Engelse universiteit vergeleek Douglas zestien overheidsbedrijven in de Cariben die verantwoordelijk zijn voor energie, water, of infrastructuur. Binnen deze groep bevonden zich zowel goed als slecht presterende organisaties. In zijn conclusies gaat Douglas niet in op specifieke overheidsbedrijven, maar vergelijkt hij succesvolle en falende bestuurstijlen. De standaard voor goed bestuur is, zo blijkt uit de vergelijking, niet lager dan in andere landen. De manier waarop die wordt bereikt is echter vaak anders.

Succesvolle organisaties, zo toont het onderzoek aan, worden gekenmerkt door een bestuursstijl die zowel strak als open is. De regels worden consistent toegepast, maar ingezet om zoveel mogelijk partijen een rol te geven. Daarbij geven effectieve organisaties voldoende ruimte aan sterke leiders. Tenslotte verspreiden succesvolle organisaties actief achtergrondinformatie, ook aan tegenstanders van het beleid. Scott Douglas: "Bestuurders worden succesvol als ze andere spelers durven te versterken."

Het onderzoek geeft een gestructureerde analyse van enkele bestuurlijke successen, maar claimt niet het enige recept gevonden te hebben. Scott Douglas stelt: "Waarschijnlijk zijn er nog andere ingrediënten van belang. Iedereen kan het zelf onderzoeken door de vraag te stellen: Wat gaat goed binnen de publieke sector?"

Deze maand worden er op verschillende eilanden open seminars georganiseerd over het onderzoek. Deze Great Governance Tour is mogelijk gemaakt door Berenschot International, USONA, Alexander & Simon, en United Trust. Naast het proefschrift is een korte, praktische gids geschreven voor een breder publiek, deze is gratis verkrijgbaar via www.berenschot.com/governance .