Jarenlang stond u als DGA onbetwist aan het roer van uw onderneming. Maar op een bepaald moment komt de vraag op: hoe lang blijf ik dit nog doen? En belangrijker: wat komt daarna?
U bouwde het bedrijf op vanuit visie, lef en doorzettingsvermogen. Medewerkers, klanten en leveranciers kennen u als het gezicht van de organisatie.
Maar als dan het moment komt om als DGA een stap terug te doen, is dit zelden zwart-wit. In zo'n proces komen zakelijke, strategische én persoonlijke factoren samen.
1. Herken de signalen van verandering
Volgens veel DGA’s dient het moment om gas terug te nemen zich niet aan als één duidelijk punt, maar als een reeks subtiele signalen:
- Hun energie raakt sneller op of ze halen minder plezier uit dagelijkse beslissingen.
- Hun partner of gezin geeft aan dat ze meer zou mogen genieten van wat ze hebben opgebouwd.
- Hun managementteam neemt steeds vaker initiatief – en dat voelt tegelijk goed én spannend.
Dit zijn geen tekenen van zwakte, maar aanwijzingen dat uw rol aan het verschuiven is.
2. Denk strategisch over opvolging en continuïteit
Een belangrijke vraag is: wie kan het stokje overnemen?
Of dat nu uw kinderen zijn, leden van het managementteam of een externe kandidaat, een succesvolle overdracht vraagt om helderheid over:
- kwaliteiten en ontwikkelpotentieel van mogelijke opvolgers.
- structuur en governance: de beslissingsbevoegdheden die horen bij de nieuwe fase.
- uw eigen rol: aandeelhouder, adviseur of mentor.
Een onafhankelijk executive assessment kan waardevolle objectieve inzichten bieden. Het helpt niet alleen bij het bepalen van de geschiktheid van potentiële kandidaten, maar ook bij het formuleren van een ontwikkelpad richting leiderschap.
3. De emotionele kant: loslaten zonder aan betekenis in te boeten
Voor veel DGA’s is het loslaten van de dagelijkse leiding de moeilijkste stap. Hun identiteit is vaak nauw verweven met het bedrijf. De uitdaging is dan ook niet alleen zakelijk, maar ook persoonlijk:
- Hoe blijft u van waarde zonder op de voorgrond te staan?
- Hoe gaat u om met het gevoel van ‘controleverlies’?
- Wat geeft uw leven richting na de overdracht?
Executive coaching kan hier een cruciale rol spelen. Het biedt een veilige en vertrouwelijke omgeving om:
- Uw drijfveren en overtuigingen te onderzoeken.
- Nieuwe perspectieven te ontdekken.
- Te oefenen met het herdefiniëren van uw leiderschap in deze nieuwe fase.
Coaching helpt u de balans te vinden tussen betrokken blijven en echt loslaten, zodat uw organisatie groeit en u zelf rust vindt.
4. Begin op tijd
Een soepele overdracht vraagt voorbereiding. Idealiter start een DGA drie tot vijf jaar voordat hij/zij daadwerkelijk wil terugtreden met:
- Strategische planning: de langetermijnrichting van het bedrijf.
- Talentontwikkeling: van de mensen die kunnen doorgroeien.
- Communicatie: vertrouwen borgen bij medewerkers en klanten.
Hoe eerder u begint, hoe meer ruimte er is om te leren, te experimenteren en fouten te herstellen voordat u daadwerkelijk terugtreedt.
5. De volgende fase: leiderschap opnieuw uitvinden
Veel DGA’s ontdekken dat loslaten niet het einde is van hun ondernemerschap, maar het begin van een nieuwe fase. Sommigen worden investeerder, mentor of commissaris. Anderen richten hun energie op maatschappelijke projecten of persoonlijke passies.
Zoals één DGA het treffend verwoordt: “Ik heb mijn bedrijf grootgemaakt door grip te houden. Maar nu vraagt mijn rol om loslaten en dat is misschien wel de grootste uitdaging.”
Het loslaten van de leiding hoeft dus niet te betekenen dat u niet langer van betekenis kunt zijn. Het is een kans om opnieuw richting te geven aan uw bedrijf én aan uzelf.